BUSCAR EN LA WEB,BASES DE DATOS E INFORMACION EN LINEA

Busque Información: BUSCAR EN LA WEB

Con cientos de millones de páginas Web en línea, usted puede pasar toda una vida navegando la Web, siguiendo enlaces de una página a otra. Quizás resulte asombroso, pero no resulta muy eficiente si usted está tras alguna información en particular. Una de las mayores quejas que escuchamos es respecto a la dificultad de encontar la información. ¿Dónde comienza usted?

Buscar en la Internet requiere un poco de habilidad, un poco de suerte y un poco de arte. Afortunadamente, un número de recursos gratuitos en línea pueden ayudarlo en su búsqueda.
Probablemente, usted ha oído hablar de Yahoo!, Excite, AltaVista y otros llamados motores de búsqueda de Internet. Literalmente hay docenas de este tipo de herramientas para ayudarlo a localizar lo que usted busca. Pero el truco reside en entender cómo funcionan, para que usted pueda usar la herramienta correcta para hacer el trabajo.

Los motores de búsqueda se dividen en dos categorías, directorios e índices. Los directorios como Yahoo!, son buenos en identificar información general. Agrupan sitios Web bajo categorías similares, tales como cursillos de Internet, universidades inglesas y museos de París. Los resultados de su búsqueda serán una lista de los sitios Web relacionados con el tema que usted está buscando. Si usted está interesado en localizar el sitio del museo del Louvre, por ejemplo, intente usar un directorio.

Pero digamos que usted quiere información más específica, como información biográfica sobre Leonardo da Vinci. Los índices de Web son la opción que se debe seguir, porque buscan en todos los contenidos de un sitio Web. Los índices usan programas de software llamados arañas o robots que registran la Internet, analizando millones de páginas de Web y publicaciones de grupos de discusión, indexando todas las palabras.

Índices como AltaVista y Lycos encuentran páginas individuales de un sitio Web que correspondan con su búsqueda, incluso cuando el sitio no tenga nada que ver con lo que usted busca. Usted puede encontrar frecuentemente tesoros de información inesperados de esta forma, pero también prepárese para leer mucha información irrelevante.

Los resultados de una búsqueda normalmente están clasificados en orden de relevancia, es decir el número de veces que los términos de búsqueda que usted utilizó aparecen en el documento, o si el documento parece acercarse al concepto que usted ha tecleado. Esta es una forma mucho más completa de localizar lo que usted quiere.

Tranvía hacia las Estrellas

Hagamos una búsqueda en línea usando tres motores de búsqueda populares, Yahoo!, AltaVista y Ask Jeeves, de modo que usted pueda ver cómo funcionan y cómo usted puede desarrollar una estrategia eficiente de búsqueda.

Aquí está el reto: usted está planeando un viaje a San Francisco y siempre ha querido subirse a un tranvía. ¿Estarán en funcionamiento en enero? ¿Cómo lo podría saber usted?

La primera cosa que tendría que preguntarse es esto: "¿Cómo podría obtener esta información en el mundo real?" Quizás usted consultaría una guía turística. Así que empecemos con esa premisa, usando Yahoo! En el recuadro de búsqueda, teclee guía turística de San Francisco. Sea tan específico como le sea posible para limitar el alcance de la búsqueda. Teclear sólo "San Francisco" le dará miles de resultados. Al añadir palabras adicionales como "guía turística", resultarán muchos menos.

La búsqueda localizará doce categorías, una de las cuales, San Francisco: Viajar, parece muy prometedora. Al hacer clic en esta categoría, usted obtiene una lista de alrededor de 20 sitios de Web relacionados, junto con una breve descripción de cada uno. Ahora tiene que visitar cada sitio para ver si hay cualquier información acerca de los tranvías.

¿Qué sucede si usted sólo hace una búsqueda de "tranvías"? Yahoo! ofrece una lista de categorías y sólo unos pocos relacionados con San Francisco. Muchos serán directorios.

Ahora intentemos usar AltaVista, un motor de búsqueda basado en índices.

Una vez más, introduzca guía turística de San Francisco en el recuadro de búsqueda. ¡Los resultados de la búsqueda de AltaVista regresan 8 millones de documentos que corresponden con los términos de la búsqueda! La vida es muy corta para examinarlos todos. El motivo de esta enorme lista es que AltaVista escoge todo documento que contenga ya sea la palabra "guía","turística", "San" o"Francisco". Para buscar documentos que tengan todos estos términos, ponga comillas entre todos ellos juntos (por ejemplo, "guía turística de San Francisco"). El hacer esto resulta en menos de 50 documentos, algunos de los cuales parecen prometedores.

Ahora hagamos una búsqueda en AltaVista de tranvías ("cable cars" en inglés). Si usted escribe las palabras "cable cars", obtendrá más de 4.000 documentos que contengan las palabras cable y cars. Al usar comillas entre estos dos términos juntos, limita la búsqueda. Una vez más, tiene que leer las descripciones y visitar la página para ver si la información que desea está disponible.

Ask Jeeves es un motor de búsqueda que utiliza algo llamado búsquedas de lenguaje natural, que es una manera elegante de decir que usted puede hacer su pregunta en español natural. Al teclear una pregunta como "¿Cuál es el horario del tranvía de San Francisco?", usted obtiene una lista de opciones relacionadas, tales como "¿Dónde puedo encontrar una guía para la ciudad de San Francisco?" y "¿Dónde puedo encontrar información turística de San Francisco?". Al hacer clic en la pregunta, usted accederá a un sitio Web que puede tener la respuesta correcta.

AltaVista ahora usa tecnología desarrollada por Ask Jeeves, así que puede usar AltaVista para hacer búsquedas por palabras clave o por preguntas.

Tenga en cuenta que los sitios tienden a cambiar frecuentemente. Estos cambios no están siempre reflejados en las bases de datos de los motores de búsqueda, particularmente para los directorios. Esto es porque un desarrollador del sitio Web acostumbra a registrar la información en los motores de búsqueda cuando el sitio Web se pone por primera vez en línea. Después de eso, los cambios generalmente no son señalados. Para una búsqueda más actualizada, su mejor opción son los motores de búsqueda basados en robots, software que constantemente busca por la Internet, grabando los cambios.

Ayuda de Directorio: Ya sea que usted quiera buscar información acerca de tranvías, inversiones o cualquier otro tema, a continuación se presenta una consolidación de los motores de búsqueda más populares. Recuerde, no todas las herramientas Web de búsqueda son similares. Cada una utiliza una metodología distinta, por lo que sus resultados variarán. Puede que no siempre encuentre lo que usted busque en su primer intento.

AltaVista genera índices completos de cada palabra en cada página de Web o grupo de discusión de Usenet que encuentra, permitiéndole hacer búsquedas altamente definidas. AltaVista busca por palabras clave, derivadas del texto de una página de Web. Indexa millones de páginas Web y artículos de los grupos de discusión de Usenet. Altavista actualiza su información constantemente y cada página que regresa en la búsqueda incluye la fecha y la hora de la actualización más reciente en AltaVista.

Una característica interesante de Excite es su "Calificación de Confiabilidad", un porcentaje asignado a cada resultado que regresa; un porcentaje mayor indica un resultado más apegado a su búsqueda original. Además, Excite le da la opción de ver más documentos similares a los descritos según un resultado en particular. Finalmente, Excite está disponible en un gran número de idiomas.

HotBot realiza búsquedas poderosas y rápidas por palabras clave de sitios Web y grupos de discusión. Los resultados están ordenados de acuerdo a una clasificación de confiabilidad. Usted puede buscar imágenes, archivos de imágenes, de video y MP3 y también buscar en nueve idiomas distintos.

InfoSeek, parte de la red de Go Network, busca por palabras clave registrando la información en su base de datos. Con InfoSeek, usted puede buscar en una variedad de bases de datos, incluyendo la Web y Usenet. InfoSeek da un puntaje a sus resultados regresando los "mejores" resultados a su búsqueda.

Lycos es un robot indexador de Web. Esto significa que los robots de software de Lycos realmente van y viajan en la Internet todos los días buscando sitios nuevos Web, Gopher y FTP.

Lycos busca por palabras clave, asignando una calificación de porcentaje de relevancia por cada retorno de la búsqueda. Una característica interesante de este motor de información es su habilidad de localizar imágenes y sonidos en la Web.

Yahoo!, el más popular de los directorios jerárquicos, es un buen punto de partida. Usted puede buscar por tema, o como en los otros motores de búsqueda, puede especificar un término de búsqueda. Yahoo! funciona bien si usted está en busca de información general sobre un tema, pero por la manera en que la información está indexada en Yahoo!, probablemente no tenga buenos resultados si usted está buscando algo específico o muy reciente.
Metasearches

En lugar de buscar en cada directorio o índice por separado, usted puede Enviar una búsqueda a motores de búsqueda múltiple al hacer una meta-búsqueda.

Técnicas de Búsqueda

Sin importar qué motor de búsqueda utilice usted, en realidad conviene saber los detalles de

cómo funciona. Tómese el tiempo para leer los consejos de búsqueda en los sitios respectivos. Por ejemplo, ¿cómo maneja el motor las búsquedas que incluyen más de una palabra? La mayoría de los motores, pero no todos, ofrecen los resultados que incluyen cualquiera de las palabras. Debido a que hay mucha información en línea, usted normalmente querrá limitar el alcance de sus búsquedas. ¿Cómo hace esto? Este es un buen punto para desviarse un poco para hablar de lógica booleana.

El matemático inglés, George Boole, desarrolló un álgebra de lógica, la cual se ha convertido en la base para las búsquedas de bases de datos por computadora. La lógica buliana utiliza palabras llamadas operadores para determinar si una declaración es falsa o verdadera. Los operadores más comunes son AND, OR y NOT. (Y, O y NO). Estas tres pequeñas palabras pueden ser inmensamente útiles al estar haciendo búsquedas en línea. Algunos ejemplos le mostrarán por qué.

cable AND car - Documentos con ambas palabras cable OR car - La mayor cantidad de resultados, documentos con cualquiera de las dos palabras cable NOT car - Documentos sobre cable, pero no sobre cable cars (tranvías); una buena manera de limitar la búsqueda.

La sintaxis exacta que cada motor utiliza varía, así que familiarícese con sus propiedades particulares.

Un último consejo. La Internet puede no ser el mejor lugar para encontrar determinada información. Mientras abundan los temas relacionados con computadoras, no es tan bueno para información histórica. El teléfono y un hábil bibliotecario de referencia pueden seguir siendo su mejor opción.

Busque Información: COMO BUSCAR EN BASES DE DATOS

Gopher, FTP, WAIS, Archie, Verónica, Torombolo. ¿Qué son todos estos extraños términos que aparecen a veces? Básicamente, se trata de viejas herramientas que representan diferentes maneras de buscar y recuperar archivos en la Internet. Con el desarrollo de la Red Global de la
Información, usted ya no necesita conocer realmente los minuciosos detalles sobre la operación de la mayoría de estos servicios. Claro que, si le interesa, siga leyendo.

Gopher es una aplicación que organiza el acceso a recursos de la Internet a partir de un sistema de búsqueda y recuperación basado en menúes. Realiza índices de muchas bases de datos, catálogos en línea de bibliotecas, carteleras electrónicas y servicios de información para toda una universidad que están disponibles en Internet por tema, tipo de servicios o ubicación geográfica.

A medida que usted está "husmeando" en el Gopherespacio, en realidad está haciendo cosas que no son obviamente visibles para usted, tales como transferir archivos, conectarse a computadoras y buscar en servidores de todo el mundo.

El Gopher se ocupa automáticamente de localizar cualquier información que usted desee, sin importar su ubicación. Puede usar una docena o más de servidores Gopher en una misma sesión, pero difícilmente se dará cuenta. Necesita un cliente gopher para operar el Gopher, pero si no lo tiene, existen sitios gopher públicos a los que se puede hacer telnet. Cuando usted llega ahí, debe identificarse como tal para luego operar el cliente gopher y hacer una búsqueda con él.
FTP significa File Transfer Protocol, (protocolo de transferencia de archivos), que es un método muy utilizado en la Internet para copiar archivos de un sistema a otro. Con el FTP, puede pedir una lista de archivos en un directorio para cargar o descargar estos archivos al y del directorio.

La transferencia de información que está públicamente disponible es una de las capacidades de transferencia más utilizadas en la Internet. Muchas organizaciones que se conectan a la Internet proveen sitios para transferencia de archivos con información a la que se puede acceder abiertamente. Estos archivos se almacenan en áreas abiertas de computadoras. Son accesibles mediante el uso de FTP para conectarse a esos sistemas. Estos son los llamados sitios FTP anónimos porque para ingresar es necesario identificarse como anonymous (anónimo), y usar su dirección de correo electrónico como contraseña. Si no está utilizando un navegador con una función de FTP incluida, o si quiere cargar archivos a un servidor remoto, necesita un cliente FTP.

Si se dirige a uno de los sitios de software en Internet, como Download.com (en inglés), puede encontrar muchos programas FTP. Nos gusta el WSFTP para Windows 95/NT y Fetch para el Mac. Si utiliza alguno de estos programas, debería enviar una pequeña cantidad de dinero para registrarse. Los programas Shareware (compartidos) ofrecen muy buenas herramientas a muy bajos precios y funcionan conforme a un código de honor. FTP también hace parte de diversas aplicaciones, como herramientas de manejo Web, procesadores de texto y demás.

Veronica es el acrónimo de Very Easy Rodent-Oriented Internet-wide Index to Computerized Archives, haga una pausa para respirar y lea la traducción (índice de archivos computarizados para toda la Internet orientado a roedores y muy fácil). Se trata de una aplicación que ofrece búsquedas de palabras claves para la mayoría de títulos de menú de servidores gopher. Una búsqueda en Veronica produce un menú de elementos Gopher, cada uno de los cuales conduce directamente a una fuente de datos Gopher. Jughead (Torombolo) es otra herramienta para Gopher, aunque menos poderosa.

Archie, de otro lado, es a FTP lo que Veronica es a Gopher. Le permite buscar en todos los sitios FTP disponibles que contengan archivos con la palabra clave que usted busque. Para usarlo, debe ingresar a un servidor Archie y escribir algunos comandos. Realice una búsqueda y presentará una lista de todos los sitios que contienen lo que usted busca.

El porqué estas aplicaciones tienen nombres de personajes de caricaturas es un misterio para nosotros, pero si quiere saber más sobre ellos, lea las preguntas frecuentes sobre los FTP Anónimos (en inglés).

WAIS es el acrónimo de Wide Area Information Servers (Servidores de información de área amplia). Es un sistema de recuperación de información en redes. A diferencia del Gopher, que busca archivos por sus títulos, los servidores WAIS buscan el texto completo de los archivos y despliegan una lista de documentos que contengan la palabra clave que esté buscando. El método WAIS de búsqueda y recuperación funciona igual que la mayoría de buscadores de la red.

Busque Información: INFORMACION EN LINEA - HECHO O FICCION?

En la actualidad, cualquiera con una computadora y un módem puede convertirse en un editor electrónico en la Internet con la habilidad para diseminar información a un público global.

Aunque este nuevo medio de edición explota con información, también ha creado un problema. ¿Cómo se evalúa la calidad de esa información? Sólo porque un documento aparece en línea no significa que contiene información válida. De hecho, los recursos de la Internet requieren un detallado escrutinio.

El mundo de la publicación tiene una gran tradición de estándares periodísticos con los cuales se manejan los materiales impresos. Aunque muchos escritores y editores se adhieren a esos estándares al publicar en el Web, muchos no lo hacen así. La decisión es suya si desea poner especial atención en separar los hechos de la ficción y la opinión de la realidad. Ya sea que usted esté leyendo un artículo impreso o un electrónico, es necesaria una saludable dosis de escepticismo.

¿Por qué es esto importante? La Internet está llena con todo tipo de información, pero a menos que usted pueda estar razonablemente seguro de la fuente y su veracidad, sea precavido. Un ejemplo reciente, el cual formó parte de los encabezados de publicaciones mundiales, involucró al ex corresponsal de ABC News, Pierre Salinger. Él declaró tener información de que el vuelo 800 de la línea aérea TWA fue derribado por un misil de la Fuerza Naval de EE.UU. De hecho, él obtuvo esta información de un mensaje publicado en un grupo de discusión de la Internet.

Aunque el documento contenía grandes detalles técnicos, no había evidencia real para respaldar estas declaraciones. De hecho, esta "información" había estado circulando en la Web durante meses antes de que Salinger la "descubriera". Él cometió el error de aceptar los rumores como verdaderos, lo cual demostró ser profesionalmente bochornoso.

Aunque la vergüenza es raramente fatal, puede haber consecuencias más serias al seguir consejos médicos o noticias publicadas en mensajes en los grupos de discusión o en los sitios Web.

Aunque alguien pueda ofrecer información bien intencionada, ¿puede usted confiar en ella? ¿Está el sitio Web afiliado a una organización profesional, como la Clínica Mayo o la Asociación del Colegio de Abogados, o a algún grupo marginal?

JUZGUE USTED MISMO

Para ayudarle a evaluar la información de una forma crítica, le ofrecemos algunas indicaciones:
¿Quién es el autor?

La primera prueba involucra la autoría. ¿Ha escuchado antes del escritor? ¿Cuál es la reputación del escritor? ¿Es un experto reconocido en el área sobre ese tema en particular? Un artículo sobre la industria de los medios de difusión escrito por Walter Cronkite tendrá mayor credibilidad que uno realizado por un locutor novato. La mayoría de las publicaciones profesionales, incluyendo cartas informativas, revistas y gacetas de mercado, acreditan al escritor. ¿Existe información biográfica sobre esta persona? ¿Existe alguna manera de contactar al escritor (un número de teléfono, una dirección de correo postal o de correo electrónico) en caso de que requiera información adicional? La información que se presenta de forma anónima debe generar sospechas.

A un nivel más técnico, ¿cómo está escrito el artículo? ¿Tiene buena gramática? ¿Existen errores de ortografía? Quizás esto parezca superficial, pero sí da alguna indicación de si el escritor es un novato o un profesional.

¿Quién es el editor?

Dado que algunos artículos en el Web no presentan al escritor, el siguiente criterio que se debe evaluar es el editor del sitio Web. ¿Se trata de una organización sobre la que usted haya escuchado antes? ¿Tiene presencia en el mundo real al igual que en el mundo en línea, como el New York Times y CNN? Para asegurase de la veracidad, la mayoría de los editores con reputación constatan con hechos sus artículos. Las revistas profesionales comúnmente requieren que los artículos sean revisados por otros compañeros.

Muchas publicaciones, no obstante sólo existen electrónicamente (Aprenda la Red es un buen ejemplo). Si este es el caso, ¿qué puede averiguar sobre el editor? ¿Qué lo acredita para escribir sobre la materia? ¿Tiene conocimiento experto en esta área? Esto conduce al siguiente criterio.

¿Cuál es el punto de vista?

Raras veces se trata de información es completamente neutral; generalmente hay un punto de vista, quizás hasta un propósito oculto. Debido a que es muy fácil y barato publicar en la Internet, la opinión abunda. Siempre considere la fuente de la información. Por ejemplo, los artículos que usted encuentre en un sitio Web corporativo, lo más probable es que promuevan los intereses y productos de la compañía. Deben considerar esto como anuncios publicitarios y no como un análisis objetivo. De la misma manera, la información en un sito Web político promoverá los intereses del partido y de sus candidatos. No espere que los oponentes sean tratados con justicia.

¿Existen referencias a otras fuentes?

¿Cita el autor otras fuentes de información en el artículo? ¿Son de buena reputación estas fuentes? ¿Puede acudir a estas fuentes para verificar la información? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a determinar la confiabilidad del documento en cuestión.

¿Qué tan actualizada es la información?

Por último, los documentos en línea deben incluir la fecha de cuándo fueron escritos o cuándo fueron actualizados por última vez. Es importante saber cuán oportuna es la información, porque cuanto más nueva, más información relevante podrá haber en otros lados.

ING.RAFAEL MULFORD.

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